Troisième d’une série d’opéras qui, entre 1851 et 1853, établirent Verdi au plus profond du goût populaire, La traviata connut un demi-échec lors de sa création au Teatro La Fenice de Venise, le 6 mars 1853. Quelques mois plus tard, toutefois, l’œuvre parvint largement à se racheter et est aujourd’hui l’opéra le plus joué au monde.

Dans l’univers des exclus de la société qui fascinait tant Verdi, inauguré deux ans auparavant par Rigoletto, le personnage de Violetta Valéry, inspiré de Marguerite Gautier dans La Dame aux camélias d’Alexandre Dumas fils, apporta une dimension provocatrice en dénonçant l’hypocrisie bourgeoise qui prenait le pas sur le sentimentalisme. Un thème qui avait déjà retenu l’attention du compositeur dans Stiffelio et qui trouve ici son plein aboutissement.

Verdi associa cette innovation thématique à une puissance dramatique renforcée par une imagination mélodique constante, une écriture déclamatoire qui rapproche la musique du langage de la conversation et une orchestration riche mais linéaire. L’ensemble propulse soudainement cet opéra dans une dimension de modernité perpétuelle, ce qui ne manqua évidemment pas de surprendre le public vénitien lors de sa création.

Ce n’est pas un opéra de sabres étincelants et d’intrigues obscures, mais de petits gestes du quotidien ; pas un opéra où les personnages sont transpercés par des poignards, mais où une femme meurt en toussant. Une femme qui, jusque-là, s’était consacrée à des amours vénales et que Verdi plaça au même rang que les femmes respectables : de quoi choquer dans un premier temps, puis émouvoir profondément au fil du temps, car La traviata nous parle à tous avec une proximité presque troublante.

Giuseppe Martini

Synopsis

Lieu: Paris et ses environs.

Durée: Début du 18ème siècle

Loi 1

Violetta Valéry, une courtisane célèbre, jette une somptueuse fête au son salon de Paris pour célébrer sa guérison d'une maladie. Gastone, un comte, a apporté avec lui un ami, le jeune noble Alfredo Germont, qui a longtemps adoré Violetta de loin. Tout en marchant vers le salon, Gastone dit Violetta qu'Alfredo l'aime, et que si elle était malade, il est venu à sa maison tous les jours. Alfredo se joint à eux, admettre la vérité des remarques de Gastone.

Baron Douphol, amant actuel de Violetta, attend à proximité de l'escorter au salon; une fois là, le baron est invité à porter un toast, mais refuse, et la foule se tourne vers Alfredo, qui accepte de chanter une Brindisi - une chanson à boire (Alfredo, Violetta, chorus: Libiamo ne 'lieti calici - "boire de la joyeuse Coupe").

De la chambre à côté, le son de l'orchestre se fait entendre et les invités se déplacer là pour danser. Sensation de vertige, Violetta demande à ses clients d'aller de l'avant et de la laisser se reposer jusqu'à ce qu'elle récupère. Alors que les invités dansent dans la chambre voisine, Violetta regarde son visage pâle dans son miroir. Alfredo entre et exprime son inquiétude pour sa santé fragile, déclarant plus tard, son amour pour elle (Alfredo, Violetta: Un di, felice, Eterea - "Un jour, heureux et éthérée"). Au début, elle le rejette parce que son amour ne signifie rien pour elle, mais il ya quelque chose à propos de Alfredo qui touche son cœur. Il est sur le point de partir quand elle lui donne une fleur, en lui disant de revenir quand il a fané. Elle promet de le rencontrer le lendemain.

Après les invités quittent, Violetta se demande si Alfredo pourrait effectivement être le seul dans sa vie (Violetta: Ah, lui fors'è - "Ah, peut-être il est le seul"). Mais elle conclut qu'elle a besoin de la liberté de vivre sa vie (Violetta: Sempre libera - "Toujours libre"). De la scène off, la voix de Alfredo est entendu chanter sur l'amour comme il se promène dans la rue.

Acte 2

Scène 1: maison de campagne de Violetta en dehors de Paris

Trois mois plus tard, Alfredo et Violetta vivent ensemble dans une maison paisible pays en dehors de Paris. Violetta est tombé en amour avec Alfredo et elle a complètement abandonné son ancienne vie. Alfredo chante de leur vie heureuse ensemble (Alfredo: De 'miei bollenti spiriti / Il giovanile ardore - "L'ardeur de la jeunesse de mes esprits bouillants"). Annina, la servante, arrive de Paris, et, lorsqu'il a été interrogé par Alfredo, lui dit qu'elle est allée là pour vendre les chevaux, voitures et tout appartenant à Violetta pour soutenir leur mode de vie du pays.

Alfredo est choqué d'apprendre cela et part pour Paris immédiatement pour régler les questions lui-même. Violetta retourne à la maison et reçoit une invitation de son ami, Flora, à une fête à Paris ce soir. Père d'Alfredo, Giorgio Germont, est annoncé et exige qu'elle rompre sa relation avec son fils pour le bien de sa famille, car il révèle que la relation de Violetta avec Alfredo a menacé l'engagement de sa fille (Giorgio: angelo de Pura - "Pure comme un ange, Dieu a donné une fille ") en raison de la réputation de Violetta. Pendant ce temps, il devient à contrecoeur impressionné par la noblesse de Violetta, quelque chose qu'il n'a pas attendre d'une courtisane. Elle répond qu'elle ne peut pas mettre fin à la relation parce qu'elle l'aime tellement, mais Giorgio plaide avec elle pour le bien de sa famille. Avec de plus en plus de remords, elle accepte finalement (Violetta, Giorgio: Dite alla giovine, sì bella e pura, - «Dites la jeune fille, si belle et pure») et dit au revoir à Giorgio. Dans un geste de gratitude pour sa bonté et de sacrifice, Giorgio embrasse son front avant de quitter pleurer seul.

Violetta donne une note à Annina envoyer à Flora acceptant l'invitation du parti et, comme elle est en train d'écrire une lettre d'adieu à Alfredo, il entre. Elle peut à peine contrôler sa tristesse et de larmes; elle lui dit à plusieurs reprises de son amour inconditionnel (Violetta: Amami, Alfredo, amami quant'io te amo - "Aimez-moi, Alfredo, aime-moi comme Je t'aime"). Avant de se précipiter et de partir pour Paris, elle remet la lettre d'adieu à son serviteur de donner à Alfredo.

Bientôt, le serviteur apporte la lettre à Alfredo et, dès qu'il a lu, Giorgio retourne et tente de consoler son fils, lui rappelant sa famille en Provence (Giorgio: Di Provenza il mar, il suol chi dal cor ti cancello ? - "Qui a effacé la mer, la terre de Provence à partir de votre coeur?"). Alfredo soupçonne que le baron est derrière sa séparation avec Violetta, et l'invitation du parti, qu'il trouve sur le bureau, renforce ses soupçons. Il détermine à affronter Violetta à la fête. Giorgio tente d'arrêter Alfredo, mais il se précipite.

Scène 2: Parti à la maison de Flora

Lors de la fête, le marquis dit Flora que Violetta et Alfredo sont séparés, au grand étonnement de tous ceux qui avaient déjà vu l'heureux couple. Elle appelle les artistes à effectuer pour les clients (Chorus: Noi siamo Zingarelle venute da lontano - «Nous sommes les filles tziganes qui sont venus de loin»; Di Madride noi siam mattadori - "Nous sommes matadors de Madrid"). Gastone et ses amis se joignent les matadors et chanter (Gastone, chœur, danseurs: È Piquillo Un bel gagliardo Biscaglino mattador - "Piquillo est un matador audacieux et beau de Biscaye").

Violetta arrive avec le baron Douphol. Ils voient Alfredo à la table de jeu. Quand il les voit, Alfredo proclame haut et fort qu'il va ramener à la maison Violetta avec lui. Sentant agacé, le baron va à la table de jeu et se joint à lui dans un jeu. Comme ils parient, Alfredo gagne quelques grosses sommes jusqu'à Flora annonce que le souper est prêt. Alfredo laisse avec poignées d'argent.

Comme tout le monde quitte la salle, Violetta a demandé Alfredo de la voir. Craignant que la colère du baron va le conduire à contester Alfredo à un duel, elle demande doucement Alfredo de quitter. Alfredo méprend sur son appréhension et exige qu'elle admet qu'elle aime le baron. Dans la douleur, elle fait que l'admission et, furieux, Alfredo appelle les invités à assister à ce qu'il a à dire (Questa donna conoscete -? "Vous savez cette femme?"). Il humilie et dénonce Violetta dans les yeux des clients, puis jette ses gains à ses pieds dans le paiement de ses services. Elle perd connaissance sur le sol. Les invités réprimandent Alfredo: Di Donne ignobile insultatore, di qua allontanati, ne Desti Orror! ("Insulteur Ignoble des femmes, aller loin d'ici, vous nous faites horreur!").

A la recherche de son fils, Giorgio entre dans la salle et, connaissant la signification réelle de la scène, dénonce le comportement de son fils (Giorgio, Alfredo, Violetta, chorus:. Di sprezzo degno sè stesso rende chi pur nell'ira La Donna offende - " Un homme, qui, même dans la colère, offense une femme se rend digne de mépris. ").

Flora et les dames tentent de persuader Violetta de quitter la salle à manger, mais Violetta se tourne vers Alfredo: Alfredo, Alfredo di questo noyau non puoi Comprendere tutto l'amore ... - "Alfredo, Alfredo, vous ne pouvez pas comprendre toute la amour dans ce cœur ... ».

Acte 3

Dr Grenvil dit Annina que Violetta ne vivra pas longtemps puisque sa tuberculose a empiré. Seul dans sa chambre, Violetta lit une lettre du père d'Alfredo lui disant que le baron a été que blessé dans son duel avec Alfredo; qu'il a informé Alfredo du sacrifice qu'elle a fait pour lui et sa sœur; et qu'il envoie son fils à la voir aussi rapidement que possible pour demander son pardon. Mais Violetta sent qu'il est trop tard (Violetta: Addio, del passato bei Sogni Ridenti - «Adieu, beau, rêves heureux du passé").

Annina se précipite dans la chambre de dire Violetta de l'arrivée d'Alfredo. Les amants sont réunis et Alfredo suggère qu'ils quittent Paris (Alfredo, Violetta: Parigi, o cara, noi lasceremo - "Nous allons quitter Paris, O bien-aimé").

Mais il est trop tard: elle connaît son temps est écoulé (Alfredo, Violetta: Gran Dio ... morir sì giovane - "Grand Dieu ... à mourir si jeune"). Père d'Alfredo entre avec le médecin, regrettant ce qu'il a fait. Après avoir chanté un duo avec Alfredo, Violetta ravive soudainement en criant que la douleur et l'inconfort lui ont laissé. Un instant plus tard, elle meurt dans les bras d'Alfredo.